Le cours de l'action JetBlue remonte alors que la compagnie aérienne s'efforce d'apaiser les inquiétudes financières

27 octobre (Reuters) - L'action JetBlue Airways JBLU.O a progressé de plus de 12 % en début de séance mardi, après que la compagnie aérienne a tenté d'apaiser les inquiétudes concernant sa situation financière (link) malgré une perte trimestrielle plus importante que prévu.

Le trimestre a été plombé par la flambée des prix du carburant liée à la guerre en cours en Iran, qui a contraint le secteur à prendre des mesures drastiques telles que l’augmentation des tarifs, la réduction de la capacité (link) ou le recours à davantage d’endettement.

Les difficultés liées au carburant, associées aux perturbations météorologiques et au contrôle aérien survenues en début d’année, ont fait perdre environ 48 % de la valeur de l’action JetBlue, ramenant sa capitalisation boursière à 894,23 millions de dollars et faisant de la compagnie la moins performante des transporteurs américains.

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JetBlue a néanmoins clôturé le troisième trimestre avec 2,2 milliards de dollars de liquidités, dont une ligne de crédit non utilisée de 600 millions de dollars, et environ 7 milliards de dollars d’actifs non grevés — dont 2,8 milliards correspondent à des avions et des moteurs, selon des évaluations actualisées.

La compagnie aérienne a également revu à la hausse ses prévisions de croissance du chiffre d’affaires par siège pour l’ensemble de l’année, les portant de 10 % à 12,5 % à 13,5 % à 14,5 %, en misant sur des tarifs élevés et une croissance à Fort Lauderdale, tout en soulignant que les coûts de carburant constituaient un frein.

"Les liquidités et les 2,8 milliards de dollars d’actifs aéronautiques pourraient offrir une marge de manœuvre, mais le retour à la rentabilité dépendra du carburant", ont déclaré les analystes de TD Cowen.

Les coûts de carburant ont bondi pour JetBlue au troisième trimestre, la compagnie aérienne ayant payé 3,91 dollars le gallon, soit une hausse de 57 % par rapport à l’année précédente.

À titre de comparaison, le chiffre d’affaires unitaire a augmenté de 18,4 %, ce qui souligne la pression que la hausse des dépenses de carburant continue d’exercer sur les marges malgré des tarifs plus élevés.

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Le rebond de mardi marque un revirement par rapport à la semaine dernière, lorsque l’action JetBlue avait été malmenée à la suite d’un article indiquant que les créanciers de la compagnie aérienne travaillaient avec des conseillers en restructuration dans un contexte de vente massive d’obligations.

L'obligation senior garantie "TrueBlue" de JetBlue, un titre adossé au programme de fidélité de la compagnie, a subi une forte pression à la vente ce mois-ci: son cours a été divisé par deux, à environ 47 dollars, et ses rendements ont grimpé à des niveaux de détresse supérieurs à 30 %.

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