Apple fait son entrée sur le marché des smartphones pliables avec le lancement des ventes de l'iPhone Duo

par Aditya Soni

SYDNEY, 23 octobre (Reuters) - Les ventes du premier téléphone pliable d'Apple AAPL.O, l'iPhone Duo, ont débuté vendredi. Les observateurs du marché se demandent si cet appareil pourra réinventer le marché des petits appareils pliables, à l'instar de ce qu'a fait l'iPhone pour les smartphones.

L’accueil réservé au Duo pourrait constituer un premier test pour le nouveau directeur général John Ternus, l’ancien responsable du matériel qui a dévoilé le téléphone à peine une semaine après avoir pris ses fonctions en septembre.

Cela pourrait également avoir des répercussions importantes sur un segment de niche où des concurrents tels que Samsung Electronics 005930.KS et Huawei Technologies commercialisent des produits haut de gamme depuis plusieurs années.

Quelques minutes seulement après l’ouverture des précommandes vendredi dernier, les dates de livraison estimées par Apple pour le Duo avaient déjà été repoussées à fin janvier, la demande ayant dépassé l’offre. L’entreprise américaine a qualifié la réaction des clients de « tout simplement extraordinaire ».

À Sydney, où le premier Apple Store a commercialisé les téléphones vendredi, une file d’attente s’est formée devant le magasin avant même son ouverture à 8 h, heure locale (21 h 00 GMT).

Simon Krishnan, un ingénieur de 48 ans, a déboursé 3 899 dollars australiens (2 734 dollars) pour un Duo doté d’une mémoire de 512 Go.

« C'est un peu un produit de luxe pour moi, car c'est très cher, mais je me dis simplement: vous savez quoi? La vie est trop courte », a-t-il déclaré.

DES AVIS MITIGÉS

Les premières critiques ont salué le design du Duo ainsi que sa charnière robuste et à peine visible, une prouesse majeure pour les téléphones dont l’écran plissé et proéminent a longtemps constitué un inconvénient et un frein potentiel à l’achat.

Mais les critiques ont souligné que certains compromis au niveau de l’appareil photo, notamment l’absence de téléobjectif et le fait que les applications tierces doivent encore être adaptées à la nouvelle taille d’écran, pourraient décevoir certains acheteurs. Ils ont également indiqué que le Duo, dans son format plié plus compact, est moins pratique pour la multitude de tâches rapides que la plupart des utilisateurs effectuent chaque jour sur des iPhone standard, plusieurs critiques de renom déconseillant d’ailleurs le Duo à de nombreux clients Apple.

« J’ai pris beaucoup de plaisir à tester le Duo pendant une semaine, mais j’ai l’impression d’avoir utilisé un prototype extrêmement abouti — et non un produit fini que j’aurais envie d’acheter et d’emporter avec moi », a écrit dans une critique John Gruber, commentateur de longue date d’Apple et auteur du blog Daring Fireball.

Le commentateur technologique Marques Brownlee, plus connu sous le nom de MKBHD, a déclaré dans une critique sur YouTube: « Si vous êtes juste une personne lambda qui ne fait guère plus qu’envoyer des SMS, consulter les réseaux sociaux et naviguer ici et là, alors la réponse est probablement non. Mais si ces 2 000 dollars ne représentent pas grand-chose pour vous et que l’idée vous plaît, une fois la phase d’apprentissage passée et après vous être habitué à ne pas disposer de la reconnaissance faciale, c’est un téléphone vraiment sympa. »

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DIFFICILE À TROUVER

Les stocks limités pourraient décevoir les fans d’Apple qui font la queue devant les magasins pour acheter le Duo. Apple a indiqué à Reuters que la disponibilité en magasin varierait selon les pays, avec des stocks limités aux États-Unis, en Australie, au Canada, au Mexique et dans une grande partie de la Grande-Bretagne et de l’Europe. En Chine, en France, à Hong Kong, en Inde et au Japon, les appareils ne seraient disponibles que pour les clients ayant passé commande en ligne.

À Macao, territoire placé sous administration chinoise où l’iPhone Duo sera disponible uniquement pour les clients sans commande préalable, les fans ont fait la queue plusieurs heures avant l’ouverture du magasin, comme l’ont montré des publications sur les réseaux sociaux et des reportages dans les médias.

« Les smartphones pliables constituent une catégorie bien établie depuis des années, mais leur adoption est restée relativement limitée par rapport aux smartphones classiques. L’arrivée d’Apple pourrait ouvrir ce format à un public beaucoup plus large », a déclaré Francisco Jeronimo, vice-président du cabinet d’études de marché IDC.

IDC prévoit qu’Apple détiendra 44 % de la valeur du marché des appareils pliables en 2026, avec 31 % des unités vendues. D’ici 2027, la marque deviendra le leader du marché dans cette catégorie, tant en valeur qu’en nombre d’unités vendues, selon les prévisions d’IDC.

« Apple a su convaincre du bien-fondé de ce format », a déclaré Francisco Jeronimo après avoir testé pendant une semaine le Duo, qui a la forme d’un passeport.

« Vient maintenant le prochain défi: transformer cet engouement en disponibilité, en adoption et en un nouveau chapitre durable pour le marché des smartphones », a ajouté Francisco Jeronimo.

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(1 dollar américain = 1,4257 dollar australien)

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