美国法官在夏威夷能源和解协议争议中主动回避

Mike Scarcella

路透9月23日 - 夏威夷一名联邦法官已主动回避审理一起争议案件，该案涉及数十年前达成的价格垄断和解协议是否阻止该州就气候变化问题起诉雪佛龙及其他能源公司。该法官认为，作为夏威夷居民，自己可能存在利益冲突。

在周二发布的一份命令中 (link)，美国地区法官米卡·史密斯宣布不再参与该诉讼，随后法院首席法官指派驻俄勒冈州的美国地区法官迈克尔·莫斯曼接手此案。

史密斯于2023年就任法官，他表示自己及其家人在20世纪90年代曾居住在夏威夷，可能符合该全州和解协议所涵盖当事人的资格。

“这种利益冲突几乎可以肯定会以某种形式波及夏威夷地区法院的所有其他地区法官，”史密斯在裁决书中写道。

史密斯未立即回应其办公室收到的置评请求。雪佛龙公司也未立即回应置评请求，而夏威夷州方面则援引了其向法院提交的文件。在法庭文件中，雪佛龙公司和夏威夷州均表示，他们认为没有必要让史密斯法官回避。

这起基础诉讼由夏威夷州于1998年代表该州居民提起，指控多家能源公司存在价格垄断和欺骗性营销行为。该案后来以3500万美元达成和解。雪佛龙及其他被告均否认有任何不当行为。

今年早些时候，雪佛龙及其他被告 请求史密斯法官 (link) 通过阻止夏威夷州就石油产品在生产、营销和销售过程中存在欺诈行为的某些气候相关索赔主张，来执行该和解协议。这些公司主张，该和解协议排除了夏威夷州在州法院提起的相关诉讼。

在作出回避裁决之前，史密斯法官曾向美国司法会议行为准则委员会寻求伦理指导。

该委员会告知史密斯，由于本案是根据联邦反垄断法代表夏威夷居民提起的，法官及其妻子在该诉讼的“标的物上存在经济利益”。但委员会表示，他可以采取某些措施来避免回避。

史密斯表示，由于他已在此案上投入了大量时间，且获得伦理豁免并不现实，因此无法避免利益冲突。

本案案号为Anzai诉雪佛龙公司案，夏威夷地区联邦地方法院，案号1:98-cv-00792。

原告方代理律师：Sher Edling律师事务所的维克·谢尔（Vic Sher）和马修·埃德林（Matthew Edling）

代表雪佛龙公司：吉布森、邓恩和克鲁彻律师事务所的小西奥多·布特罗斯（Theodore Boutrous Jr）；琼斯·戴律师事务所的安东尼·迪克（Anthony Dick）；以及保罗·韦斯律师事务所的安德烈娅·史密斯（Andrea Smith）

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