O que é um derivado?
Os derivados financeiros são tão incrivelmente variados que é enganador designá-los como um único "mercado".
Pense em tudo o que aprendemos até agora sobre os mercados financeiros: acerca das ações, divisas, commodities, índices, etc.. Existe um derivado financeiro associado a cada um deles.
Esta é a explicação para o termo "derivado". Estes títulos são derivados de outros ativos ou aspetos dos mercados financeiros. Vamos abordar os mais populares neste curso. Mas é importante saber que são títulos de engenharia financeira, o que significa que podem parecer (e muitas vezes são-no!) difíceis de compreender sem orientação.
Muitos contratos de derivados apenas estão disponíveis a investidores institucionais, como fundos de pensões, fundos especulativos e empresas de gestão de ativos. A forma mais fácil para os pequenos investidores comprarem derivados é através de fundos criados por estas instituições: produtos como fundos mutualistas ou fundos bolsistas.
Mas, mesmo nestes casos, é necessário algum conhecimento sobre onde investe o seu dinheiro porque os derivados são a parte mais especulativa da gama dos riscos. Uma compreensão incorreta dos riscos envolvidos pode ter sérias consequências no seu portefólio.