Satellitenbilder zeigen: Russland errichtet innerhalb von sechs Wochen einen großen neuen Stützpunkt für Drohnenangriffe

- von Tom Balmforth und Edward Carron

LONDON, 15. Okt (Reuters) - Russland hat den Bau einer großen neuen Basis zum Start von jetgetriebenen Drohnen in nur sechs Wochen fast abgeschlossen, wie Verteidigungsexperten und eine Reuters-Analyse von Satellitenbildern zeigen. Dies ist der jüngste Ausbau seiner Angriffskapazitäten in der Nähe der Ukraine (link).

Der Standort, der am 31. August noch ein leeres Feld in der südwestrussischen Region Rostow war, hatte sich bis Mittwoch zu einer komplexen Anlage von der Größe von rund 126 Fußballfeldern entwickelt, wie kommerzielle Bilder von Planet Labs und Airbus zeigten.

Der Bau fällt mit einem sprunghaften Anstieg des Einsatzes russischer jetgetriebener Angriffsdrohnen gegen die Ukraine zusammen, die Schwierigkeiten hat, diese schnelleren Waffen abzufangen, die Geschwindigkeiten von bis zu 600 km/h erreichen können.

Da sich der umfassende Krieg bereits im fünften Jahr befindet, rechnet Kiew damit, dass Russland die Angriffe mit Düsen-Drohnen und Raketen (link) in diesem Winter weiter eskalieren lassen wird.

Mike Monnik, Gründer und CEO des privaten Geheimdienstunternehmens DroneSec, sagte, der auf den Bildern zu sehende Standort sei in der Lage, die Modelle Geran-4 und Geran-5 zu starten – Russlands neueste Typen von Düsen-Drohnen.

Er erklärte, am westlichen Rand der Anlage seien acht Plattformen für Abschussschienen zu erkennen, von denen aus diese Drohnen abgefeuert werden könnten, was das bestehende russische Netzwerk von mindestens 11 festen Abschussstandorten für Drohnenangriffe auf die Ukraine weiter ausbaue.

„Die Geschwindigkeit des Baus … zeigt, wie leicht es Russland fällt, bereits etablierte Offensivfähigkeiten rasch zum Einsatz zu bringen“, sagte Monnik.

Die Anlage, fügte er hinzu, scheine kurz vor der Fertigstellung zu stehen, und es werde „wahrscheinlich nur noch eine Frage von Wochen sein, bis (sie) voll einsatzfähig ist, wenn nicht sogar schon früher“.

EINE HERAUSFORDERUNG FÜR DIE NATO

Der Bau der Anlage fällt mit der Verschlechterung der Beziehungen (link) zwischen Russland und dem Militärbündnis der NATO zusammen.

Europäische Regierungen werfen Moskau vor, eine Kampagne aus Sabotage, Drohnenüberflügen und Cyberangriffen gegen sie zu verstärken, während Russland im vergangenen Monat warnte, es könne Atomwaffen einsetzen, sollte die NATO versuchen, seine Exklave Kaliningrad abzuschneiden.

Monnik sagte, die Kombination aus der industriellen Produktion von Drohnen mit Strahlantrieb, deren zunehmender Technologisierung und dem relativen Mangel an umfassenden Abwehrmaßnahmen gegen Drohnen in vielen NATO-Ländern stelle eine Herausforderung für den Westen dar.

„Diese Fähigkeit, rasch groß angelegte Angriffe mit UAS (unbemannte Flugsysteme) durchzuführen, stellt eine strategische Schwachstelle für die NATO-Staaten dar“, sagte er.

Monnik erklärte, die Anlage habe möglicherweise das Potenzial, innerhalb von 24 Stunden 100 oder mehr jetgetriebene Drohnen abzufeuern, obwohl Russland diese normalerweise in kleinen Stückzahlen über den Tag verteilt einsetzt. Dies hänge auch von Faktoren wie den verfügbaren Vorräten und den Zielen ab.

Rob Jordan, Programmdirektor beim Londoner Thinktank RUSI, sagte, die auf den Bildern zu sehenden Betonplattformen und zwei möglichen Startschienen sähen aus wie Startbahnen für russische Geran-Drohnen.

„Ein solches Bauvolumen in so kurzer Zeit ist beeindruckend“, sagte er. „Dies zeigt das relative Vertrauen, das Russland in seine Tiefschlagfähigkeit setzt – möglicherweise zum Nachteil seiner konventionellen Landstreitkräfte.“

Das russische Verteidigungsministerium reagierte nicht sofort auf eine Anfrage nach einer Stellungnahme zu der Anlage und zu seinem Programm für jetgetriebene Drohnen im weiteren Sinne.

EINSATZ VON JET-DROHNEN NIMMT RASANT ZU

Militäranalysten zufolge hat Russland seine Drohnenproduktionskapazitäten auf jetgetriebene Modelle verlagert, da die Ukraine Schwierigkeiten hat, diesen entgegenzuwirken.

Russland hat den Einsatz von jetgetriebenen Drohnen in diesem Sommer innerhalb von drei Monaten um das Sechsfache gesteigert, wie aus ukrainischen Militärdaten hervorgeht, über die Reuters im vergangenen Monat berichtete (link). Kiew und die umliegende Region waren dabei am stärksten betroffen, wie die Daten zeigten.

https://www.reuters.com/graphics/UKRAINE-CRISIS/JET-DRONES/dwvkmgwbnvm/chart.png

Die Jet-Drohnen stellen ein Problem dar, da sie zu schnell für die von der Ukraine entwickelten Abfangdrohnen sind, die ursprünglich dazu gedacht waren, ihre langsameren, kolbenbetriebenen Vorgängermodelle kostengünstig abzufangen. Kiew bemüht sich nun verzweifelt, eine Lösung zu finden.

Luftaufnahmen der neuen Anlage vom 31. August zeigten einige Fahrzeuge auf einem Feld, jedoch keine Anzeichen für Bauarbeiten. Aufnahmen vom folgenden Morgen zeigten, dass die Arbeiten begonnen hatten.

Das Gelände, das sich über eine Fläche von rund 0,9 Quadratkilometern erstreckt, liegt etwa 3,5 km vom russischen Luftwaffenstützpunkt Millerovo entfernt, auf dem das 31. Garde-Jagdfliegerregiment stationiert ist.

Laut DroneSec befindet sich der neue Abschussstandort wahrscheinlich innerhalb der „Luftverteidigungsblase“, die von den Systemen des Luftwaffenstützpunkts gebildet wird, was ukrainische Versuche, die neue Anlage anzugreifen, erschwert.

Eine Analyse von Reuters ergab, dass zwei der acht Abschussrampen bereits mit Schienen ausgestattet waren. Auch auf zwei weiteren Rampen wurden Schienen verlegt, während im Laufe von drei Tagen dieser Woche weitere Bauarbeiten aus dem Weltraum sichtbar waren.

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