Meta stellt die britische Aufsichtsbehörde für Online-Sicherheit hinsichtlich der Berechnung von Gebühren und Bußgeldern in Frage
- von Paul Sandle
LONDON, 13. Okt (Reuters) - Meta META.O, Eigentümer von Facebook und Instagram, hat am Dienstag die britische Medienaufsichtsbehörde wegen der Berechnung von Gebühren und möglichen Bußgeldern im Rahmen des Online Safety Act angefochten und argumentiert, dass die Methoden der Aufsichtsbehörde unverhältnismäßig seien.
Das Gesetz aus dem Jahr 2023 erlaubt es Ofcom, Geldstrafen in Höhe von bis zu 10 Prozent des anrechenbaren weltweiten Umsatzes oder 18 Millionen Pfund (23,9 Millionen Dollar) – je nachdem, welcher Betrag höher ist – zu verhängen und die Kosten für den Betrieb seines Systems durch Gebühren zu decken, die auf der Grundlage des Umsatzes berechnet werden.
Die Klage von Meta erfolgt eine Woche (link), nachdem Ofcom eine Untersuchung eingeleitet hatte, um zu prüfen, ob das Unternehmen die Risiken seiner Instagram-Funktion „Instants“ vor deren Einführung im Mai ordnungsgemäß bewertet hatte.
Das von Meta angestrengte Verfahren wurde am Dienstag vor dem Londoner High Court eröffnet und dreht sich um die Tatsache, dass Ofcom bei der Festlegung der Gebühren und der potenziellen Höchststrafen die weltweiten statt der britischen Einnahmen herangezogen hat.
Meta argumentierte, Ofcom habe seine gesetzlichen Befugnisse überschritten, indem es die maßgeblichen weltweiten Einnahmen so weit wie möglich definiert habe, mit dem Ziel, die höchstmöglichen Strafen zu verhängen.
Dies sei das „vorrangige Anliegen“ von Ofcom gewesen, so Meta in seinem Schriftsatz.
Meta beanstandet zudem die Methode von Ofcom zur Berechnung von Geldbußen, wenn zwei oder mehr Anbieter, die derselben Organisation angehören, gemeinsam für Verstöße haftbar gemacht werden.
Ofcom argumentiert, dass sein Vorgehen verhältnismäßig sei und dass es bei der Definition der maßgeblichen Umsätze ein „sorgfältiges Gleichgewicht“ gefunden habe. In seiner Stellungnahme vor Gericht hieß es, dass die maßgeblichen weltweiten Umsätze lediglich zur Berechnung der potenziellen Höchststrafe herangezogen würden und dass jede tatsächliche Geldbuße in einem angemessenen Verhältnis zum Verstoß stehen müsse.
Meta liefert sich auch an anderen Fronten einen Rechtsstreit mit Ofcom. Das Unternehmen schloss sich letzte Woche TikTok und X in einer separaten Anhörung (link) an, bei der es um den Umfang der von der Regulierungsbehörde geforderten Informationen ging.
Meta erklärte, man sei bestrebt, konstruktiv mit Ofcom zusammenzuarbeiten.
„Wir und andere Akteure der Tech-Branche sind jedoch der Ansicht, dass die Entscheidungen von Ofcom hinsichtlich der Methodik zur Berechnung von Gebühren und potenziellen Geldbußen unverhältnismäßig sind“, sagte ein Meta-Sprecher.
„Wir sind der Ansicht, dass Gebühren und Strafen auf den Diensten basieren sollten, die in den jeweiligen Ländern reguliert werden. Dies würde es Ofcom dennoch ermöglichen, die höchsten Geldbußen in der Geschichte der britischen Unternehmenswelt zu verhängen.“
Ofcom erklärte, man sei damit beauftragt worden, eine Branche zu regulieren, die mehr als 20 Jahre lang unreguliert und keiner Rechenschaftspflicht unterworfen gewesen sei.
Ein Sprecher von Ofcom erklärte, der Fall Meta sei nur einer von mehreren Rechtsstreitigkeiten, mit denen die Behörde konfrontiert sei.
„In all diesen Bereichen werden wir unsere Argumentation und unsere Entscheidungen entschlossen verteidigen“, sagte der Sprecher.
(1 US-Dollar = 0,7547 Pfund)
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