Meta hat Nutzer über die Datenpraktiken von Facebook in die Irre geführt, urteilt eine Jury in New Mexico
- von Diana Novak Jones
25. Sep (Reuters) - Eine Jury in Santa Fe, New Mexico, befand am Freitag, dass Meta Platforms META.O die Einwohner des Bundesstaates irregeführt habe. Der Fall ging auf Vorwürfe zurück, wonach eine an Donald Trumps Präsidentschaftskampagne 2016 beteiligte politische Beratungsfirma ohne deren Zustimmung Daten von Millionen von Facebook-Nutzern abgegriffen habe.
Das Urteil folgte auf einen zweiwöchigen Prozess wegen einer Klage, die der Generalstaatsanwalt von New Mexico im Jahr 2021 eingereicht hatte – drei Jahre, nachdem Medienberichte enthüllten, dass die Firma Cambridge Analytica über eine Drittanbieter-App personenbezogene Daten von bis zu 87 Millionen Facebook-Nutzern gesammelt hatte.
Ein Sprecher von Meta erklärte, das Unternehmen sei mit dem Urteil nicht einverstanden und werde sich weiterhin „gegen Versuche, unsere Bilanz zu verzerren“, verteidigen.
„Die Plattformen von Meta sind Foren für freie Meinungsäußerung“, sagte der Sprecher. „Wir haben das Recht gemäß dem Ersten Verfassungszusatz, diese Plattformen so zu verwalten, wie es unserer Ansicht nach den Interessen unserer Community am besten dient. Das bedeutet, der freien Meinungsäußerung Vorrang einzuräumen, die Informationen unserer Nutzer zu schützen und ihnen die Kontrolle über ihre Daten zu geben.“
Auf einer Pressekonferenz nach der Urteilsverkündung sagte der Generalstaatsanwalt von New Mexico, Raúl Torrez, der Fall habe „in aller Deutlichkeit offenbart, wie dieses Unternehmen es mit den Regeln auf sich nimmt.“
Der Staat warf Meta vor, die Einwohner New Mexicos darüber getäuscht zu haben, wie das Unternehmen Nutzerdaten an Dritte weitergab und Richtlinien zu Hassrede und Falschinformationen durchsetzte. Der Staat New Mexico (link) argumentierte, Facebook habe es versäumt, offenzulegen, dass es Nutzerdaten an externe Parteien verkaufte, und habe die Verbreitung schädlicher Inhalte zugelassen, wenn dies dem Unternehmensgewinn zugutekam.
Die Geschworenen befanden, dass 26 von 29 vom Staat identifizierten Aussagen irreführend waren, darunter Äußerungen zu Nutzerdaten, Hassrede und Falschinformationen. Sie wiesen die Behauptungen zurück, Meta habe die Verbraucher in Aussagen über seine Bemühungen zur Entfernung schädlicher Inhalte und seine Praktiken zur Faktenprüfung in die Irre geführt.
HÖCHSTSTRAFE BEANTRAGT
Richter Francis Mathew wird nun die zivilrechtlichen Strafen festlegen, nachdem die Geschworenen mehr als 43 Millionen Verstöße festgestellt haben, basierend auf der Anzahl der von den irreführenden Aussagen des Unternehmens betroffenen Personen. Nach dem Recht von New Mexico kann Mathew bis zu 5.000 US-Dollar pro Verstoß verhängen.
Torrez sagte, seine Behörde prüfe derzeit, welche Höhe beantragt werden solle, werde aber auf der Grundlage der Feststellungen der Geschworenen auf die Höchststrafe drängen.
Der Staat werde Mathew zudem auffordern, Meta zu Änderungen zu verpflichten, wozu laut Torrez sowohl Korrekturen früherer Falschaussagen als auch eine Überprüfung des Umgangs mit Nutzerdaten gehören könnten.
EINZELHEITEN ZU DEN IRREFÜHRENDEN BEHAUPTUNGEN
Die Klage des Staates konzentrierte sich auf bestimmte Aussagen, darunter Kommentare von Meta-CEO Mark Zuckerberg oder in Blogbeiträgen des Unternehmens, die laut New Mexico den Eindruck erweckten, die Nutzer hätten die Kontrolle über die personenbezogenen Daten, die sie auf der Plattform teilten, oder dass die Plattform pauschale Richtlinien für den Umgang mit Hassreden oder Falschinformationen habe. Meta habe die Daten an Apps von Drittanbietern verkauft, wie beispielsweise die von Cambridge Analytica genutzte, und für bestimmte Nutzer Ausnahmen von seinen Richtlinien gewährt, so der Staat.
Die Anwälte von Meta hatten im Prozess argumentiert, dass es sich bei den angeblich irreführenden Aussagen um gezielt ausgewählte Ausschnitte handele, die den entscheidenden Kontext derselben Aussagen außer Acht ließen, in denen das Unternehmen wiederholt eingeräumt habe, dass sein Umgang mit Falschinformationen oder Datenschutzfragen nicht perfekt sei.
Meta bestritt zudem, dass es Nutzerdaten verkaufe.
Reuters verfolgte den Prozess über das „Courtroom View Network“.
FRÜHERER FALL IN NEW MEXICO
Das Urteil ist bereits das zweite Mal innerhalb von sechs Monaten, dass eine Jury in Santa Fe über eine Klage des Staates New Mexico gegen Meta Platforms entschieden hat. Im ersten Prozess, der im März endete, befand eine Jury in Santa Fe, dass Meta die Nutzer hinsichtlich der Sicherheit junger Nutzer auf seinen Plattformen Facebook, Instagram und WhatsApp irregeführt habe, und verurteilte das Unternehmen zur Zahlung von 375 Millionen US-Dollar (link) als zivilrechtliche Strafen. Nach einer zweiten Phase dieses Verfahrens wies ein Richter das Unternehmen an, 567 Millionen US-Dollar (link) in einen Fonds des Bundesstaates New Mexico für die psychische Gesundheit von Jugendlichen einzuzahlen, und verpflichtete Meta, Maßnahmen zum Schutz jugendlicher Facebook- und Instagram-Nutzer in New Mexico umzusetzen.
Einige Wochen nach der Entscheidung des Richters schloss Meta einen umfassenden Vergleich (link) mit 47 US-Bundesstaaten, Washington, D.C., und US-Territorien ab und erklärte sich bereit, maximal etwa 16,7 Milliarden Dollar zu zahlen, um Vorwürfe beizulegen, dass es Facebook und Instagram so konzipiert habe, dass sie bei kleinen Kindern Suchtverhalten auslösen. Als Teil dieser Vereinbarung erklärte sich das Unternehmen bereit, einer Handvoll Bundesstaaten, die das Unternehmen wegen Datenschutzverletzungen im Zusammenhang mit Cambridge Analytica verklagt hatten, 459 Millionen Dollar zu zahlen, um diese Fälle beizulegen.
New Mexico war nicht Teil des Vergleichs, sodass dessen Verfahren im Zusammenhang mit Cambridge Analytica vor Gericht fortgesetzt wurde.
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