Meta einigt sich im Rahmen eines Prozesses mit einem Teenager, der behauptet hatte, soziale Medien hätten Depressionen und Essstörungen ausgelöst

- von Diana Novak Jones

30. Okt (Reuters) - Meta Platforms META.O hat sich mit einer jugendlichen Klägerin geeinigt, die dem Unternehmen vorgeworfen hatte, Instagram und Facebook so gestaltet zu haben, dass sie süchtig machen, was bei ihr psychische Probleme und Essstörungen verursacht habe, wie die Anwälte der Klägerin am Freitag mitteilten.

Der Vergleich kam zustande, nachdem am Mittwoch die Auswahl der Geschworenen für einen Prozess (link) begonnen hatte, in dem die Vorwürfe zweier Teenager, die als S.J. und K.D.B. identifiziert wurden, gegen Meta und Snap Inc. SNAP.N, die Muttergesellschaft von Snapchat, geprüft werden sollten. Meta hatte sich bereits Tage vor Prozessbeginn mit S.J. geeinigt, sodass der am Freitag erzielte Vergleich mit K.D.B. bedeutet, dass der Prozess voraussichtlich nur gegen Snap fortgesetzt wird.

„Wir setzen uns weiterhin dafür ein, die Sicherheit von Kindern in Social-Media-Apps zu verbessern und Technologieunternehmen zur Verantwortung zu ziehen, und wir freuen uns, diese Angelegenheit im Namen unserer Mandantin zu einem gerechten Abschluss gebracht zu haben“, erklärte Emily Jeffcott, Anwältin von K.D.B., in einer Stellungnahme.

Es handelt sich um den zweiten Prozess vor einem kalifornischen Staatsgericht in Los Angeles im Zusammenhang mit Klagen junger Menschen, die behaupten, sie seien süchtig nach sozialen Medien geworden, nachdem Meta, Snap, TikTok und das YouTube von Alphabet GOOGL.O ihre Plattformen so gestaltet hätten, dass sie eine zwanghafte Nutzung fördern.

S.J. und K.D.B. hatten zuvor bereits einen Vergleich mit TikTok und YouTube geschlossen.

Der Fall wurde unter den Tausenden anhängigen Klagen als Musterprozess ausgewählt, sodass das Urteil der Jury Einfluss darauf haben könnte, wie die Unternehmen und Kläger ähnliche Fälle regeln.

S.J., ein 16-jähriges Mädchen aus Illinois, und K.D.B., eine 18-Jährige aus Mississippi, geben an, dass sie bereits im Alter von 3 Jahren begonnen hätten, YouTube zu nutzen, und die anderen Plattformen im Alter von etwa 9 Jahren, wobei sie zwanghafte Gewohnheiten entwickelt hätten, die sie auf Funktionen wie die automatische Wiedergabe und das endlose Scrollen zurückführen.

Die Unternehmen weisen die Vorwürfe zurück, ihre Plattformen seien darauf ausgelegt, junge Menschen süchtig zu machen, und erklären, sie hätten Maßnahmen ergriffen, um die Apps zu sicheren Orten zu machen, an denen sich junge Menschen entfalten können.

Social-Media-Unternehmen sehen sich mit Tausenden von Klagen vor Bundes- und Landesgerichten konfrontiert, die von Einzelpersonen, Schulbezirken, Kommunen und anderen staatlichen Stellen eingereicht wurden. Darin wird den Unternehmen vorgeworfen, wissentlich versucht zu haben, Kinder von ihren Plattformen abhängig zu machen, und damit zu einer Krise der psychischen Gesundheit bei Jugendlichen beigetragen zu haben, die sich in Angstzuständen, Depressionen und Selbstmord äußert.

Im ersten Fall, der vor Gericht verhandelt wurde und im März endete, befand eine Jury in Los Angeles Meta und YouTube für fahrlässig und sprach einer jungen Frau 6 Millionen Dollar Schadenersatz zu (link).

Die nächsten beiden Jugendlichen, deren Fälle für Gerichtsverfahren ausgewählt worden waren, haben entweder (link) einen Vergleich geschlossen oder (link) ihre Klagen gegen die Unternehmen zurückgezogen.

Der erste für ein Gerichtsverfahren ausgewählte Schulbezirk einigte sich mit allen (link) der Unternehmen auf einen Vergleich.

Im August schloss Meta Vergleiche im Wert von bis zu 18 Milliarden US-Dollar (link) mit fast allen Bundesstaaten und US-Territorien, um Klagen von Generalstaatsanwälten wegen der Schäden, die die Plattformen Jugendlichen zugefügt hatten, beizulegen, und erklärte sich bereit, Änderungen an der Funktionsweise von Instagram und Facebook für Jugendliche vorzunehmen.

Anfang dieses Monats verurteilte ein Richter in New Mexico Meta zur Zahlung einer Geldstrafe in Höhe von 25 Milliarden US-Dollar (link), nachdem eine Jury festgestellt hatte, dass das Unternehmen Facebook-Nutzer hinsichtlich des Datenschutzes ihrer Daten und des Umgangs mit Hassreden in die Irre geführt hatte. Das Unternehmen hat angekündigt, Berufung einzulegen.

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