Die kasachische Fluggesellschaft Air Astana plant nach einer durch die Krise im Nahen Osten bedingten Neuausrichtung eine weitere Expansion in China

- von Julie Zhu

KUALA LUMPUR, 12. Nov (Reuters) - Air Astana AIRA.KZ hat ihre Flüge nach China seit Beginn der Krise im Nahen Osten mehr als verdoppelt und plant, diese innerhalb von ein bis zwei Jahren erneut zu verdoppeln, erklärte der CEO der kasachischen Fluggesellschaft. Damit wird aus einer notfallbedingten Umstellung eine dauerhafte Ausrichtung auf Asien.

CEO Ibrahim Canliel sagte, die wöchentlichen Flugfrequenzen der Fluggesellschaft nach China seien von 23 im vergangenen Sommer auf 52 gestiegen und die Anzahl der angeflogenen Städte habe sich von vier zu Beginn des Jahres 2025 auf acht erweitert.

„Wir sollten jede Stadt in China anfliegen, die über einen internationalen Flughafen verfügt, denn eine kleine Stadt dort ist so groß wie die größte Stadt unseres Landes, und eine mittelgroße Stadt entspricht der Einwohnerzahl unseres Landes“, erklärte er am Mittwoch gegenüber Reuters im Vorfeld einer Branchenveranstaltung in Kuala Lumpur.

Diese Neuausrichtung erfolgte nach der Sperrung großer Teile des Luftraums im Nahen Osten, nachdem Ende Februar der Iran-Konflikt (link) begonnen hatte. Canliel erklärte, dass zu diesem Zeitpunkt etwa 15 Prozent der Kapazitäten von Air Astana für den Nahen Osten vorgesehen waren.

Die Fluggesellschaft verteilte diese Kapazitäten innerhalb von 48 Stunden für den Flugplan des folgenden Monats und innerhalb von fünf Tagen für die gesamte Sommersaison neu und verlegte Flugzeuge nach China, Indien, Südkorea und Südostasien.

„Was wir für eine Art Erholung von einem Krisenszenario hielten, hat uns tatsächlich vor Augen geführt, welche Art von Chancen oder welches Ausmaß an Chancen wir tatsächlich haben“, sagte Canliel.

Er erklärte, dass der Umsteigeverkehr im ersten Halbjahr um 81 Prozent gestiegen sei, während Transitpassagiere nun etwa 14 Prozent des internationalen Verkehrsaufkommens ausmachten – ein Anstieg gegenüber etwa 9 Prozent im Vorjahr.

Canliel rechnet damit, dass der Umsteigeverkehr innerhalb von zehn Jahren etwa die Hälfte der internationalen Passagiere ausmachen wird.

Air Astana hat Anfang Oktober die Flüge nach Dubai wieder aufgenommen und Flüge nach Oman gestartet, doch die Flüge nach Saudi-Arabien bleiben weiterhin ausgesetzt, bis die zweimal täglich stattfindenden Sicherheitsbewertungen abgeschlossen sind. „Wir werden erst wieder fliegen, wenn wir das Gefühl haben, dass es sicher ist“, sagte er.

Canliel erklärte, die Expansion nach Asien werde auch dann nicht rückgängig gemacht, wenn sich der Luftraum am Golf vollständig normalisiere, und verwies dabei auf die hohen Margen auf den China-Strecken.

In Indien, wo die Kapazität um mehr als 80 Prozent gestiegen ist, sagte er, er könne diese innerhalb von 12 Monaten „mühelos verdoppeln“, sofern die Verkehrsrechte dies zulassen.

Die aktuellen Bestellungen von Air Astana würden weder die Flottenerneuerung noch das Wachstum über das Jahr 2030 hinaus abdecken, wenn die Fluggesellschaft 86 Flugzeuge statt der derzeitigen 65 besitzen wolle, so Canliel. Er erklärte, die Fluggesellschaft habe noch keine Gespräche mit Herstellern über neue Schmalrumpfflugzeuge aufgenommen.

Die im vergangenen Jahr angekündigten Bestellungen umfassen bis zu 50 Flugzeuge der Airbus A320neo-Familie und bis zu 15 Boeing 787-9, wobei jedoch nur 25 bzw. 5 davon fest zugesagt sind.

(Als Service bietet die Nachrichtenagentur Reuters eine automatische Übersetzung einiger englischer Artikel in eine Reihe von Sprachen an, darunter auch Deutsch. Da durch eine maschinelle Übersetzung Fehler entstehen können und der notwendige Kontext möglicherweise fehlt, übernimmt Reuters keine Gewähr für die Korrektheit der automatisch übersetzten Texte. Sie werden ausschließlich als Service zur Verfügung gestellt. Reuters lehnt eine Haftung für etwaige Schäden oder Verluste jeglicher Art ab, die aus der Nutzung der automatischen Übersetzungen entstehen.)