Die Demokraten haben bei den Zwischenwahlen einen Erdrutschsieg errungen. Millionen verfolgten die Wahlen per Livestream zusammen mit ihren Lieblings-Influencern.

- von Jaspreet Singh und Harshita Mary Varghese und Aditya Soni

05. Nov (Reuters) - Der Erdrutschsieg der Demokraten bei den Zwischenwahlen hat eine neue Front im Kampf um das Medienpublikum gefestigt: das Livestreaming, wo linksgerichtete Content-Ersteller wie Hasan Piker ein so großes Publikum anziehen, dass sie etablierten Nachrichtenmedien die Aufmerksamkeit streitig machen können.

Fernsehsender dominieren seit langem die Live-Berichterstattung über Wahlen, doch da sich das Publikum zunehmend an Online-Creators wendet, um wichtige Nachrichtenentwicklungen einzuordnen, versuchen Medienunternehmen, ihre Fernsehmoderatoren zu digitalen Persönlichkeiten zu machen.

Das zeigte sich am Dienstagabend, als der zu Comcast gehörende Sender NBC News die „Kornacki Cam“ startete, einen fast elfstündigen Livestream mit dem Datenexperten Steve Kornacki. Durch die Kombination aus detaillierten Analysen der eingehenden Ergebnisse und Einblicken hinter die Kulissen verzeichnete die Sendung plattformübergreifend 29 Millionen Aufrufe und erreichte fast drei Stunden lang Spitzenwerte von mehr als 300.000 gleichzeitigen Zuschauern.

Einige der schärfsten Konkurrenten waren jedoch unabhängige Livestreamer, deren Rolle in der politischen Berichterstattung im vergangenen Jahr an Bedeutung gewonnen hat. An ihrer Spitze stand Piker, ein selbsternannter Marxist, der die Demokraten mit Äußerungen wie „Amerika hat den 11. September verdient“ gespalten hat.

Abdul El-Sayed forderte Piker auf, seine Rhetorik zu mäßigen, nachdem der Streamer gesagt hatte, Juden, die Israel unterstützten, sollten um ihre Sicherheit fürchten, berichtete CNN- (link). El-Sayed gewann am Dienstag die Senatswahl in Michigan und wird voraussichtlich der erste muslimische Senator werden.

Der 35-jährige Piker verzeichnete laut der Analyseplattform Streams Charts bei seinem Wahlnacht-Stream auf Twitch einen Spitzenwert von 241.783 gleichzeitigen Zuschauern. Der Stream erzielte 1,75 Millionen Stunden Sehdauer und war damit die zweitmeistgesehene Einzelübertragung nach der „Kornacki Cam“ von NBC News.

Das war fast dreimal so viel wie bei der YouTube-Berichterstattung von ABC News und fünfmal so viel wie bei CBS News. Das traditionelle Fernsehen verzeichnete jedoch nach wie vor deutlich größere Zuschauerzahlen: Laut Nielsen-Daten erreichte NBC im Durchschnitt 6,8 Millionen Zuschauer zur Hauptsendezeit, ABC 5,1 Millionen und Fox News etwa 4 Millionen.

„Es ist schwer, ein einzelnes Schlagwort wie die ‚Podcast-Wahl‘ von 2024 zu finden. Aber wenn es einen Kanal gab, der in diesem Wahlzyklus wirklich an Fahrt gewonnen hat, dann war es das Livestreaming“, sagte Jasmine Enberg, Mitbegründerin des auf die Creator-Economy fokussierten Medien-Start-ups Scalable.

Im Jahr 2024 trugen Influencer dazu bei, die Medienstrategien der Wahlkampagnen neu zu gestalten, als Donald Trump eine zweite Amtszeit als Präsident gewann. Damit wurde deutlich, wie Kandidaten zunehmend digitale Persönlichkeiten nutzen konnten, um Wähler jenseits der traditionellen Fernsehzuschauer zu erreichen.

Bei den Zwischenwahlen gaben die Republikaner mehr Geld für traditionelle Werbung aus als die Demokraten, doch Kandidaten wie El-Sayed und James Talarico nutzten digitale Videos, um organisch ein Publikum aufzubauen.

Laut Streams Charts verzeichneten wahlbezogene Livestreams in den 30 Tagen vor der Wahl am 3. November auf mehr als 2.500 Kanälen eine Gesamtdauer von 10,27 Millionen Stunden – was mehr als 1.170 Jahren ununterbrochener Nutzung entspricht.

Die Zuschauerzahlen waren 4,5-mal höher als vor den Zwischenwahlen 2022, wobei Piker fast 45 Prozent der gesamten Sehdauer ausmachte. Die rechtsgerichtete Podcasterin Candace Owens erreichte den Daten zufolge eine Spitzenzuschauerzahl von 70.000 gleichzeitigen Zuschauern.

PIKERS WACHSENDER POLITISCHER EINFLUSS

Neben El-Sayed setzte sich Piker gemeinsam mit der Kongressabgeordneten aus Minnesota, Ilhan Omar, für den Wahlkampf ein und unterstützte progressive Herausforderer wie Claire Valdez und Darializa Avila Chevalier aus New York, die am Dienstag Sitze im Kongress errangen.

Sein wachsender Einfluss zog auch Angriffe der Republikaner nach sich: So nutzte der Senatskandidat aus Michigan, Mike Rogers, Pikers Äußerungen zum 11. September gegen El-Sayed. Der kalifornische Kongressabgeordnete Ro Khanna trat ebenfalls in Pikers Live-Stream am Wahlabend auf, was die Anziehungskraft des Streamers auf demokratische Politiker unterstreicht, die ein jüngeres Publikum ansprechen wollen.

Diese Zielgruppe gewinnt zunehmend an Bedeutung. Laut einer Umfrage des Pew Research Center aus dem Jahr 2025 beziehen rund 38 Prozent der Amerikaner im Alter von 18 bis 29 Jahren regelmäßig Nachrichten von Influencern in den sozialen Medien, verglichen mit 8 Prozent der über 65-Jährigen.

Dennoch sind sich Experten uneinig darüber, ob politische Livestreamer mit dem Einfluss von Podcastern wie Joe Rogan mithalten können, die pro Folge Millionen von Zuschauern und Zuhörern anziehen, darunter viele, die sich sonst vielleicht nicht mit Politik beschäftigen würden.

„Es scheint klar zu sein, dass viele dieser Streamer so einflussreich geworden sind, dass sie für ihre Gegner zu Schreckgespenstern geworden sind“, sagte Max Willens, Chefanalyst bei eMarketer.

„Wenn man es genauer nehmen und mich fragen würde, ob Hasan vielleicht eine der führenden Stimmen und einflussreichsten Persönlichkeiten des politischen Spektrums der extremen Linken ist, dann wäre das wahrscheinlich richtig. Aber zu behaupten, er spiele eine solche Rolle für die Demokratische Partei mit großem D, geht zu weit.“

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