Der Instacart-Deal von DoorDash könnte angesichts der Sorgen um die Lebenshaltungskosten ins Visier der FTC geraten
- von Jody Godoy
29. Okt (Reuters) - Die 17-Milliarden-Dollar-Übernahme von Instacart CART.O durch den Essenslieferriesen DoorDash DASH.O (link) dürfte einer genauen Prüfung durch die Federal Trade Commission (FTC) unterzogen werden, die den Fokus auf die Erschwinglichkeit gelegt hat, da die Lebenshaltungskosten für US-Verbraucher nach wie vor eine anhaltende Belastung darstellen und ein zentrales Thema der Trump-Regierung sind.
Die FTC, die traditionell für die Prüfung von Fusionen im Einzelhandel und im Lebensmittelbereich zuständig ist, hat sich verstärkt auf Fragen der Kaufkraft konzentriert und kann auf eine lange Tradition bei der Überprüfung der Geschäftspraktiken von Liefer-Apps zurückblicken. Die Behörde hat ein laufendes Verfahren (link) gegen Uber UBER.N wegen dessen Abonnementpraktiken und erwägt eine Regelung, die es Lebensmittellieferdiensten verbieten soll, überraschende Gebühren zu erheben.
Im vergangenen Jahr teilte die FTC mit, dass sie die Praxis von Instacart untersuche, Preisexperimente (link) durchzuführen, die laut einer Studie dazu führten, dass manche Kunden mehr als andere für dieselben Artikel zahlten, die zur gleichen Zeit im selben Geschäft bestellt wurden. Instacart stellte diese Praxis nach Kritik im Anschluss an die Studie von „Consumer Reports“ und dem Wirtschafts-Thinktank „Groundwork Collaborative“ ein.
US-Aufsichtsbehörden haben zudem mehrere Maßnahmen ergriffen (link), die ihrer Aussage nach dazu beitragen sollen, Lebensmittel wie Fleisch und Eier für Verbraucher erschwinglicher zu machen, da die Amerikaner mit steigenden Lebenshaltungskosten zu kämpfen haben.
Regulatorische Hürden sind der größte Unsicherheitsfaktor für die DoorDash-Instacart-Übernahme, die DoorDash einen schnellen Einstieg in das Lebensmittelgeschäft ermöglichen würde, das das Unternehmen seit langem aufzubauen versucht, sagte Zak Stambor, Analyst für Einzelhandel und E-Commerce bei eMarketer.
„Es gibt erhebliche Überschneidungen zwischen den Unternehmen, insbesondere bei der Lebensmittellieferung, sodass eine Fusion mit ziemlicher Sicherheit eine kartellrechtliche Prüfung nach sich ziehen würde“, sagte er.
Dennoch ist DoorDash in Washington kein Unbekannter. Das Unternehmen unterstützte Präsident Donald Trumps Plan, Trinkgelder von der Steuer zu befreien, und lieferte Anfang des Jahres Essen ins Weiße Haus (link), um zu verdeutlichen, wie diese Regelung seinen Fahrern Geld gespart hatte.
INSTACART VS. DOORDASH VS. UBER EATS
Unter den eigenständigen Liefer-Apps konkurriert Instacart mit DoorDash und Uber Eats, die beide in den Lebensmittellieferbereich expandiert sind. Die Apps schicken Fahrer los, um direkt in Geschäften wie Kroger KR.N und Albertsons ACI.N einzukaufen.
Instacart kündigte im vergangenen Jahr eine Partnerschaft mit Grubhub an, einer weiteren Essensliefer-App im Besitz der privat geführten Wonder Group, um Lebensmittel auszuliefern.
DoorDash hat seine Führungsposition im Lebensmittel- und Einzelhandelsbereich hervorgehoben und im Februar erklärt, dass es im Jahr 2025 mehr Bestellungen in diesen Bereichen verzeichnet habe als andere Essensliefer-Apps. Das Unternehmen berief sich dabei auf eine Analyse von YipitData, einem Unternehmen, das Kreditkartendaten, E-Mail-Belege und andere Quellen auswertet, um Transaktionen zu erfassen. (link)
Die Aufsichtsbehörden werden im Rahmen einer etwaigen Überprüfung wahrscheinlich Daten zu Wettbewerbern vergleichen. Im vergangenen Jahr entfielen laut Statistiken, die YipitData Reuters zur Verfügung stellte, 65,1 Prozent aller Bestellungen – einschließlich Lieferungen aus dem Einzelhandel, dem Lebensmittelhandel und von Restaurants – auf DoorDash. Uber Eats hatte laut der Analyse von YipitData, die auf E-Mail-Belegen von mehr als 3 Millionen Verbrauchern basierte, einen Anteil von 25,8 Prozent und Instacart von 9,1 Prozent.
DoorDash könnte jedoch argumentieren, dass es auch mit Walmart WMT.O, Amazon.com AMZN.O und Target TGT.N sowie dem kleineren Anbieter Gopuff konkurriert, die alle die Lieferung von Lebensmitteln aus ihren eigenen Filialen und Lagern noch am selben Tag anbieten.
Die fusionierten Unternehmen würden über eine enorme Menge an Daten zu den Einkaufsgewohnheiten der Amerikaner verfügen. Lindsay Owens, Präsidentin von Groundwork Collaborative, kritisierte die geplante Übernahme von Instacart durch DoorDash und erklärte, diese sei „offensichtlich illegal und würde eine alarmierende Menge an Überwachungs- und Preisgestaltungstechnologie in einem Unternehmen bündeln“.
Das Sammeln und Analysieren von Kundendaten zur Gestaltung von Preis- und Werbestrategien hat sich für viele Unternehmen zu einem lukrativen Geschäftsfeld entwickelt.
Die FTC hat am Mittwoch eine Untersuchung (link) eingeleitet, um zu prüfen, ob und wie Unternehmen wie DoorDash und Instacart die Daten einzelner Käufer nutzen, um Preise und Löhne für Fahrer festzulegen. (link) (link)
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