Der Aktivistenfonds Starboard bereitet sich laut Insider darauf vor, Kandidaten für den Verwaltungsrat von Knife River zu nominieren
- von Svea Herbst-Bayliss
NEW YORK, 19. Okt (Reuters) - Starboard Value bereitet sich darauf vor, Kandidaten für die Wahl in den Verwaltungsrat der Knife River Corp. KNF.N zu nominieren, da der aktivistische Investor den Druck auf das Bauunternehmen erhöht, seine Gewinnmargen zu verbessern oder sich zum Verkauf zu stellen, wie mit der Angelegenheit vertraute Personen sagten.
Der Hedgefonds, einer der aktivsten Aktivisten der Branche, hat kürzlich eine bedeutende Beteiligung an der in Bismarck, North Dakota, ansässigen Knife River erworben und die Unternehmensleitung aufgefordert, die Margen bis zum Geschäftsjahr 2029 auf 22 Prozent zu steigern. Das Unternehmen, das einen Marktwert von 2,8 Milliarden US-Dollar aufweist und dessen Aktienkurs in den letzten 12 Monaten um 24 Prozent gefallen ist, meldete für das am 30. Juni endende Quartal Margen von etwa 15 Prozent.
Starboard gab seine neue Beteiligung an Knife River erstmals im vergangenen Monat bekannt. Jeffrey Smith, geschäftsführender Gesellschafter, Vorstandsvorsitzender und Chief Investment Officer von Starboard, erklärte gegenüber dem CEO von Knife River, Brian Gray, und dem Verwaltungsrat, er erwarte einen „klaren Plan, definierte Verantwortlichkeiten und entschlossenes Handeln, um die jahrelange unterdurchschnittliche Performance zu beheben“.
Das Unternehmen antwortete auf das Schreiben in einer Meldung und erklärte, es konzentriere sich weiterhin auf Margenausweitung und profitables Wachstum und habe Vertrauen sowohl in die bestehende Führung als auch in die Strategie.
Die Antwort ging jedoch nicht auf die Bedenken von Starboard ein, insbesondere da keine näheren Angaben dazu gemacht wurden, wie die Margenverbesserung erreicht werden soll, während die Konkurrenten von Knife River ihre Margen bereits auf rund 30 Prozent ausgebaut haben. Starboard sei nun bereit, neue Maßnahmen zu ergreifen, sagten die mit den Überlegungen des Hedgefonds vertrauten Personen.
Der Fonds habe bereits einige Kandidaten für den Verwaltungsrat in Aussicht genommen und suche weiterhin nach weiteren Personen, die er für den Verwaltungsrat des Unternehmens vorschlagen könnte, so die Informanten.
Knife River, das Schotter, Sand und Kies liefert sowie Transportbeton für Gewerbe-, Wohn- und große öffentliche Projekte herstellt und liefert, hat laut seiner Website derzeit sieben Verwaltungsratsmitglieder.
Smith von Starboard wird am Dienstag auf dem jährlichen „13D Monitor Active-Passive Investor Summit“ in New York sprechen, wo er einige der Investitionen des Unternehmens im Detail erläutern wird.
Starboard schlägt häufig Kandidaten für den Verwaltungsrat vor, um bei Unternehmen mit unterdurchschnittlicher Performance operative oder strategische Veränderungen voranzutreiben.
Smith trat Anfang 2025 in den Verwaltungsrat von Kenvue KVUE.N ein, bevor das Unternehmen verkauft wurde, und Peter Feld, geschäftsführendes Mitglied und Leiter der Forschungsabteilung bei Starboard, trat vor einem Jahr in den Verwaltungsrat von BILL Holdings BILL.N ein.
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