Bangladesch beschließt trotz Protesten eine neue Lohnskala für die Bekleidungsindustrie ab Dezember

- von Ruma Paul

DHAKA, 04. Nov (Reuters) - Bangladeschs neu gebildeter Lohnausschuss einigte sich am Mittwoch darauf, ab Dezember eine überarbeitete Lohn (link)struktur für Textilarbeiter einzuführen, während die Proteste wegen der Löhne bereits in den fünften Tag gingen und die Produktion im wichtigen Bekleidungssektor des Landes beeinträchtigten.

Der Ausschuss habe die Höhe einer möglichen Lohnerhöhung noch nicht erörtert und werde weitere Sitzungen abhalten, um die neue Lohnstruktur festzulegen, sagte Babul Akter, der Arbeitnehmervertreter im Ausschuss, nach dessen erster Sitzung.

„Die neue Lohnstruktur wird ab Dezember umgesetzt, und die Arbeiter werden ihre ersten Gehälter nach der überarbeiteten Lohnskala im Januar erhalten“, sagte Akter.

Der sechsköpfige Ausschuss wurde diese Woche vor dem Hintergrund wachsender Arbeitsunruhen gebildet und umfasst Vertreter der Arbeitnehmer sowie der Fabrikbesitzer. Er ist für die Überprüfung der Löhne in der bangladeschischen Bekleidungsindustrie zuständig.

Die Arbeitnehmer fordern eine Anhebung des monatlichen Mindestlohns von 12.500 Taka auf 30.000 Taka (242 Dollar) und begründen dies damit, dass steigende Kosten für Lebensmittel, Wohnen und Transport ihre Kaufkraft geschmälert hätten.

LIEFERRISIKEN STEIGEN

Am Mittwoch kam es in Savar und Gazipur, zwei wichtigen Zentren der Bekleidungsindustrie am Stadtrand von Dhaka, zu Zusammenstößen zwischen Arbeitern und der Polizei. Demonstranten blockierten Straßen und Autobahnen, während die Polizei Tränengas und Schallgranaten einsetzte. Mehrere Fabriken stellten den Betrieb aus Angst vor weiteren Unruhen ein.

Hunderte von Bekleidungsfabriken haben diese Woche während einer entscheidenden Produktionsphase für Frühjahrs- und Sommer-Exportaufträge geschlossen, was Besorgnis über Lieferverzögerungen in Bangladesch, dem weltweit zweitgrößten Bekleidungsexporteur nach China, hervorruft.

Die Branche beschäftigt etwa 4 Millionen Arbeiter, erwirtschaftet mehr als 80 Prozent der Exporteinnahmen Bangladeschs und beliefert Marken wie H&M HMb.ST, Inditex’ ITX.MC Zara und Walmart WMT.O.

„Jeder Monat ist ein Kampf“, sagte Bithi Begum, eine Textilarbeiterin. „Nachdem wir den ganzen Tag hart gearbeitet haben, reicht das Geld, das wir verdienen, kaum aus, um selbst unsere Grundbedürfnisse zu decken.“

Internationale Einzelhändler beobachten die Lage aufmerksam, da die Fabriken gerade in eine wichtige Produktionsphase für Frühjahrs- und Sommeraufträge eintreten.

H&M teilte Reuters mit, dass einige Fabriken vorübergehend geschlossen worden seien, obwohl es bei dem Unternehmen zu keinen größeren Störungen in der Lieferkette gekommen sei.

NOTWENDIGKEIT ZUR STEIGERUNG DER PRODUKTIVITÄT

Die Hersteller erklärten, die Branche stehe bereits unter Druck durch steigende Kosten, stärkeren regionalen Wettbewerb, Unsicherheiten auf den Energiemärkten im Zusammenhang mit dem Konflikt im Nahen Osten sowie eine schwächere Nachfrage in wichtigen Exportmärkten.

Ökonomen sagten, die Lohnkommission stehe vor der Herausforderung, die Forderungen der Arbeitnehmer mit der Wettbewerbsfähigkeit einer Branche in Einklang zu bringen, die für die Wirtschaft Bangladeschs von zentraler Bedeutung ist.

Selim Raihan, Wirtschaftsprofessor an der Universität von Dhaka, erklärte, Bangladesch könne eine erhebliche Lohnerhöhung verkraften, ohne zwangsläufig seine Wettbewerbsfähigkeit einzubüßen, sofern die Fabriken ihre Produktivität steigerten.

Jede Lohnanpassung sollte die Inflation, die Lebenshaltungskosten und die Zahlungsfähigkeit der Fabriken widerspiegeln, sagte er und fügte hinzu, dass internationale Einzelhändler höhere Arbeitsstandards durch fairere Einkaufspraktiken und Preise unterstützen sollten.

Raihan erklärte, dass anhaltende Arbeitskämpfe eine größere Bedrohung für die Branche darstellen könnten als höhere Löhne, da sie die Liefertreue und das Vertrauen der Abnehmer untergraben.

„Es wäre ein Fehler, billige Arbeitskräfte als dauerhafte Wettbewerbsstrategie der Branche zu betrachten“, sagte er. „Bangladesch muss sich zunehmend in Richtung Produktivität, Zuverlässigkeit, Modernisierung und höherwertiger Produkte bewegen.“

(1 US-Dollar = 124,20 Taka)

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