Airbus-Chef für Verkehrsflugzeuge rechnet mit einer baldigen Entscheidung über eine Steigerung der A350-Produktion

- von Tim Hepher

TOULOUSE, Frankreich, 14. Okt (Reuters) - Airbus- AIR.PA plant, „eher früher als später“ über eine Erhöhung der Produktionskapazität für sein Großraumflugzeug A350 zu entscheiden, sagte der CEO des Geschäftsbereichs Commercial, Lars Wagner. Dies ist Teil einer Reihe von drei relativ kurzfristigen Entscheidungen, da sich der Wettbewerb mit Boeing verschärft.

Der weltweit größte Flugzeughersteller prüft zudem aktiv größere Versionen des A350 sowie seines kleinsten Modells, des defizitären A220; Entscheidungen zu beiden Projekten werden voraussichtlich zu Beginn eines Fünfjahres-Planungszeitraums fallen, sagte er.

„Die Entscheidung für eine höhere Produktionsrate beim A350 ist unvermeidlich. Wir werden dies tun, da der Markt eindeutig mehr Flugzeuge verlangt“, erklärte Wagner auf einer Pressekonferenz.

„Es ist eine große Entscheidung, daher müssen wir sie dem Verwaltungsrat vorlegen. Aber das wird eher früher als später geschehen.“

Airbus verfügt über eine Montagelinie für das Konkurrenzmodell zu den Boeing-Serien 787 und 777, die für 12 bis 13 Jets pro Monat ausgelegt ist. Eine Steigerung der Produktionsrate würde eine neue Linie und ein neues industrielles System erfordern, so Wagner.

Unabhängig davon gebe es „eindeutig eine Nachfrage“ nach einem längeren A350 mit mehr Sitzplätzen, der allgemein als A350-2000 bezeichnet wird, sowie nach einer größeren Version des A220 mit rund 130 Sitzplätzen, bekannt als A220-500.

Der ehemalige Vorstandsvorsitzende von MTU Aero Engines, der in diesem Jahr die Leitung des größten Geschäftsbereichs von Airbus übernahm, lehnte es ab, sich dazu zu äußern, ob Airbus die „ RR.L “-Position von Rolls-Royce als alleiniger Triebwerkshersteller für den A350 bei der Antriebsauslegung der neuen Version lockern könnte.

Branchenquellen zufolge hat Airbus mit dem Gedanken gespielt, ein Triebwerk von GE Aerospace für den A350-2000 mit rund 400 Sitzplätzen einzusetzen, doch das Interesse des Triebwerksherstellers sei bislang verhalten gewesen.

Wagner bekräftigte, dass Airbus trotz der jüngsten Qualitätsmängel zuversichtlich sei, die Auslieferungsziele zum Jahresende zu erreichen.

Langfristig peile Airbus weiterhin das „vorläufige“ Datum 2030 für die Markteinführung eines völlig neuen Single-Aisle-Jets an, so Wagner.

Der Zeitpunkt für die Nachfolger der meistverkauften Serien Boeing 737 und Airbus A320 ist eine der mit größter Spannung erwarteten Entscheidungen der Branche, die zum Teil von den Forschungsergebnissen der Triebwerkshersteller bestimmt wird.

Einige Analysten sind skeptisch, ob die nächste Generation von Flugzeugen bereits 2030 Gestalt annehmen wird, da die Triebwerkshersteller noch an fortschrittlichen Technologien feilen. Kelly Ortberg, CEO von Boeing BA.N, erklärte im Juli gegenüber „Aviation Week“, die nächste Generation „verschiebe sich nach rechts“.

PRATT & WHITNEY-TRIEBWERKE

Kurzfristig, so Airbus, bestehe weiterhin Unsicherheit hinsichtlich der Lieferungen von Pratt & Whitney-Triebwerken für Flugzeuge der A320-Familie.

Airbus und die RTX-Tochter RTX.N diskutieren derzeit darüber, wer vorrangigen Zugang zu Triebwerkslieferungen erhält – Flugzeugwerke oder Reparaturwerkstätten der Fluggesellschaften.

Airbus erklärte, man habe mit Pratt & Whitney noch keine Einigung über Lieferungen nach 2026 erzielt.

„Wir gehen diese Angelegenheit gemeinsam mit Pratt & Whitney sehr ernst an und versuchen, so viele Fortschritte wie möglich zu erzielen“, sagte Florent Massou dit Labaquere, Leiter des operativen Geschäfts bei Airbus.

Die Zahl der in Betrieb befindlichen Flugzeuge, die aufgrund von Verzögerungen bei der Lieferung von Ersatztriebwerken am Boden bleiben müssen, sei „immer noch recht hoch“, fügte er hinzu.

Reuters berichtete im März (link), dass Airbus den ersten Schritt in einem Schadensersatzstreit wegen verspäteter Triebwerkslieferungen unternommen habe – ein Konflikt, bei dem es um mehrere Milliarden Dollar gehen könnte.

Gespräche zwischen den beiden Unternehmen zur Abwendung eines Rechtsstreits haben bislang zu keinem Durchbruch geführt, wie Branchenquellen angaben.

Airbus hat Pratt vorgeworfen, bei der Anzahl der seinen Werken zugewiesenen Triebwerke einen Rückzieher gemacht zu haben. Pratt, das etwa 40 Prozent der A320-Flugzeuge beliefert, hat Fortschritte bei der Stabilisierung der Lieferungen gemeldet.

„Pratt & Whitney hat die jährlichen Auslieferungen neuer Triebwerke seit 2019 gesteigert, übertraf damit die Branche und unseren Gesamtmarktanteil für die Flotte“, erklärte RTX in einer per E-Mail versandten Stellungnahme und fügte hinzu, dass das Unternehmen seine Wartungskapazitäten weiter ausbaue.

Massou sagte jedoch, dass die Lieferengpässe bei einem anderen Pratt-Triebwerksmodell für den A220 fast vollständig beseitigt seien. Auch die „ RR.L “-Triebwerke von Rolls-Royce seien nach früheren Bedenken wieder auf Kurs, doch Verzögerungen bei der Lieferung von Sitzen blieben ein dringendes Problem für Großraumflugzeuge, fügte er hinzu.

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