Abbott muss wegen Vorwürfen bezüglich verunreinigter Säuglingsnahrung 384 Millionen Dollar zahlen, teilt das US-Justizministerium mit
14. Sep (Reuters) - Abbott Laboratories hat sich bereit erklärt, mehr als 384 Millionen US-Dollar zu zahlen, um Vorwürfe beizulegen, wonach das Unternehmen wissentlich Säuglingsnahrung in Umgebungen hergestellt habe, die ein erhebliches Kontaminationsrisiko darstellten, und die Produkte anschließend an Bundes- und Landesprogramme verkauft habe, teilte das US-Justizministerium am Montag mit.
Die Einigung klärt Vorwürfe, wonach Abbott wusste, dass die Bedingungen und Herstellungsverfahren in den Babynahrungswerken des Unternehmens in Sturgis (Michigan) und Casa Grande (Arizona) das Kontaminationsrisiko erhöhten, es jedoch versäumte, die Produkte ordnungsgemäß zu prüfen oder die Aufsichtsbehörden über positive Testergebnisse zu informieren.
Die Zahlungen für die Produkte stammten nach Angaben des Ministeriums aus Mitteln des US-Landwirtschaftsministeriums (USDA) und von Medicaid. Die Mittel des USDA und der staatlichen Medicaid-Programme werden verwendet, um die Kosten für Säuglingsnahrung für berechtigte Familien zu subventionieren.
Im Rahmen des Vergleichs wurde keine Haftung festgestellt, und das Unternehmen räumte kein Fehlverhalten ein. Das Ministerium stellte die damit verbundenen strafrechtlichen Ermittlungen ein, teilte Abbott in einer Erklärung mit.
Die Klage folgte auf einen Rückruf von Abbott-Babynahrungsprodukten im Jahr 2022, nachdem Beschwerden eingegangen waren, dass diese mit einem potenziell tödlichen Bakterium kontaminiert seien.
Abbott leitete 2022 einen Rückruf seiner Säuglingsnahrungsprodukte ein und schloss sein Werk in Michigan, nachdem Ermittler in diesem Werk Spuren eines potenziell tödlichen Bakteriums gefunden hatten. Der Rückruf und die Werksschließung verschärften eine landesweite Knappheit an Säuglingsnahrung, die mit Lieferkettenproblemen während der Pandemie begonnen hatte.
Abbott erklärte, dass keine ungeöffneten, in den Handel gebrachten Abbott-Säuglingsnahrungsprodukte jemals positiv auf das Bakterium getestet worden seien.
„Nichts ist wichtiger als die Sicherheit und Qualität der Produkte von Abbott“, erklärte das Unternehmen. „Wir stellen Babynahrung mit derselben Sorgfalt her, wie wir es für unsere eigenen Familien tun würden, und setzen uns mit ganzer Kraft dafür ein, das Vertrauen der Erziehungsberechtigten zu gewinnen und zu bewahren.“