US-Fluggesellschaften lehnen Chinas Vorhaben ab, weitere Flüge einzurichten

- von David Shepardson

WASHINGTON, 24. Sep (Reuters) - Der Vorsitzende des Branchenverbands „Airlines for America“ erklärte am Donnerstag, dass US-Fluggesellschaften die Einrichtung weiterer Direktflüge von China in die Vereinigten Staaten ablehnen, obwohl der chinesische Präsident Xi Jinping diesen Vorschlag unterbreitet hatte.

Chris Sununu, der den Verband leitet, in dem American Airlines AAL.O, United Airlines UAL.O, Delta Air Lines DAL.N und andere vertreten sind, sagte, die US-Fluggesellschaften würden weiterhin dadurch behindert, dass ihren chinesischen Konkurrenten auf acht Flügen der Überflug über Russland gestattet sei. Er erklärte, er habe sich bei Vertretern der Trump-Regierung dafür eingesetzt, nicht nachzugeben.

„Das ist keine Kleinigkeit. Es verursacht den Fluggesellschaften enorme Kosten, Russland umfliegen zu müssen“, sagte Sununu in einem Interview.

Bei einer Veranstaltung am Donnerstag in Washington (link) brachte Xi die Idee einer Erhöhung der Flugfrequenzen zur Sprache. Derzeit dürfen die Vereinigten Staaten und China jeweils rund 50 Hin- und Rückflüge pro Woche durchführen.

„Unsere beiden Seiten könnten auch die Zahl der Direktflüge erhöhen, um den Reise- und Handelsverkehr in beide Richtungen zu erleichtern“, sagte Xi.

Das Weiße Haus äußerte sich zunächst nicht dazu.

Vor der Verhängung von Beschränkungen Anfang 2020 aufgrund der COVID-19-Pandemie waren auf jeder Seite mehr als 150 wöchentliche Hin- und Rückflüge mit Passagieren erlaubt. Bis August 2023 durften chinesische und US-amerikanische Fluggesellschaften jeweils nur 12 Flüge pro Woche zwischen den beiden Ländern durchführen.

„Airlines for America“ sprach sich letzte Woche gegen den Antrag von Air China 601111.SS, mehr Linienflüge durchzuführen, aus, da US-Fluggesellschaften faktisch daran gehindert sind, von der US-Ostküste nach China zu fliegen, weil sie keinen Zugang zum russischen Luftraum haben, während chinesische Fluggesellschaften diesen für acht Flüge in die USA nutzen dürfen.

„Das ist unausgewogen. Das ist unfair“, sagte Sununu. „Mit den acht Flügen haben sie bereits einen Vorteil. Ihnen noch mehr Vorteile zu verschaffen, wäre enorm“, sagte er. „Macht es für uns nicht noch schlimmer.“

Die USA hatten im März 2022 russische Flüge aus dem amerikanischen Luftraum verboten, nachdem Russland in die benachbarte Ukraine eingedrungen war (link), woraufhin Russland US-Fluggesellschaften den Überflug über das Land untersagte. Die Vereinigten Staaten haben anderen Ländern den Überflug über Russland nicht untersagt, aber 2023 eine Vereinbarung mit China getroffen, wonach genehmigte zusätzliche Flüge diesen nicht durchführen dürfen.

Im Oktober 2025 schlug das US-Verkehrsministerium vor, chinesischen Fluggesellschaften den Überflug über Russland auf Strecken von und nach den Vereinigten Staaten zu verbieten, mit der Begründung, dass die dadurch ermöglichte Verkürzung der Flugzeit amerikanische Fluggesellschaften benachteilige.

Der Vorschlag stieß jedoch auf Widerstand seitens anderer US-Behörden und wurde im Vorfeld der Handelsgespräche mit China auf Eis gelegt.

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