Schokoladenhersteller erleben einen Halloween-Schreck, da gesundheitsbewusste US-Kunden ihren Konsum einschränken
- von Alexander Marrow
LONDON, 30. Okt (Reuters) - Die ersten Halloween-Umsatzzahlen dieses Jahres könnten den Schokoladenherstellern einen ziemlichen Schrecken einjagen.
Der Druck durch die steigenden Lebenshaltungskosten stellt für die Schokoladenhersteller Hershey HSY.N und Mondelez MDLZ.O eine große Herausforderung dar. Daten des Marktforschungsunternehmens NIQ zeigen, dass US-Verbraucher bislang weniger für Halloween-Süßigkeiten ausgeben als in den Vorjahren.
Gesundheitsbewusste Verbraucher suchen zudem nach zuckerarmen Alternativen und Snacks jenseits traditioneller Süßigkeiten, wie aus Interviews mit Branchenexperten, Herstellern und Analysten hervorgeht.
Die Verkäufe von Halloween-Schokolade gingen in den neun Wochen bis zum 17. Oktober im Vergleich zum Vorjahr um 33,1 Millionen US-Dollar zurück, wie Daten von NIQ zeigen. Dies ist der stärkste Rückgang seit mindestens drei Jahren, der ausschließlich auf Milchschokolade zurückzuführen ist, während die Verkäufe von weißer Schokolade stagnierten und die von dunkler Schokolade leicht anstiegen.
Angesichts der bevorstehenden Kongress-Zwischenwahlen ist die Stimmung der US-Verbraucher (link) auf ein fast rekordtiefes Niveau gesunken.
Der Hersteller von „Reese’s“, Hershey HSY.N (link), und das Datenanalyseunternehmen Morning Consult gaben in einem Bericht im August an, dass zwei Drittel der Eltern bereits im Sommer Halloween-Süßigkeiten gekauft hatten.
Hershey-CEO Kirk Tanner sagte am Donnerstag, das Unternehmen sei darauf angewiesen, dass die Verbraucher in den von ihm als entscheidend bezeichneten letzten Tagen vor Halloween am Samstag „auftauchen“, nachdem das Unternehmen (link) sein organisches Nettoumsatzwachstumsziel für dieses Jahr gesenkt hatte.
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Die steigenden Kakaopreise zwangen die Süßwarenhersteller in den letzten drei Jahren zu Preiserhöhungen, doch der Kakaopreis ist von einem Rekordhoch von 12.000 US-Dollar im Jahr 2024 auf unter 3.000 US-Dollar pro Tonne gefallen.
Amit Banati, CFO von Mondelez International MDLZ.O, erklärte am Donnerstag, dass sich die Vorteile der gesunkenen Kakaokosten allmählich bemerkbar machten, nachdem der Cadbury-Eigentümer im dritten Quartal (link) stagnierende Absatzmengen in Nordamerika und einen Preisanstieg von 1,6 Prozent verzeichnet hatte.
Das Quartalswachstum von Mondelez beruhte zum ersten Mal seit Ende 2021 eher auf den Absatzmengen als auf der Preisgestaltung, und Chief Operating Officer Luca Zaramella erklärte, das Unternehmen werde bei der Preisgestaltung sehr selektiv vorgehen, um Marktanteile und die Absatzdynamik zu sichern.
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Eine spürbare Preisentlastung für die Verbraucher könnte noch eine Weile auf sich warten lassen.
Das Tempo der Preiserhöhungen für Verbraucher dürfte sich Anfang nächsten Jahres deutlich verlangsamen, da sich die niedrigeren Kakaopreise in den Lieferketten niederschlagen, sagte David Branch, Sektormanager beim Wells Fargo Agri-Food Institute. Unterdessen passten die Hersteller ihre Produktrezepturen an und reduzierten den Schokoladenanteil, um Kosten zu sparen, fügte er hinzu.
GESUNDHEITSTRENDS VERÄNDERN DAS SAISONALE KAUFVERHALTEN
Gesündere Alternativen verändern das Angebot in den Süßwarenregalen, angetrieben durch den zunehmenden Einsatz von GLP-1-Medikamenten zur Gewichtsreduktion (link) und die Kampagne „Make America Healthy Again“ der Trump-Regierung.
„Die Käufer treffen ganz andere Entscheidungen in Bezug auf Packungsgröße, Preis und Produkt“, sagte Chris Costagli, Leiter des Bereichs Insights für Lebensmittel und alkoholfreie Getränke sowie Vizepräsident für Thought Leadership bei NIQ.
Der Umsatz mit kleinen Packungen ist um 24 Prozent gestiegen, während alle größeren Packungsgrößen einen Rückgang verzeichnen.
„Wir beobachten einen Anstieg bei Süßigkeiten mit der Angabe ‚zuckerfrei‘, ‚zuckerarm‘ oder ‚zuckerreduziert‘ … sowie ein Wachstum bei Reis- und Popcorn-Kuchen in ‚Trick-or-Treat‘-Größe, joghurtüberzogenen Snacks, Riegeln und verzehrfertigem Popcorn“, sagte Sally Lyons Wyatt, Global EVP und Chief Adviser für Konsumgüter und Food-Service-Insights bei Circana.
Mondelez stellt sich dieser Herausforderung direkt. Am Donnerstag gab das Unternehmen bekannt, dass es Undercover Snacks übernehmen werde, dessen schokoladenüberzogene Quinoa-Crisps den Slogan „gesunde Zutaten in Verkleidung“ tragen.
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Der Joghurt-Hersteller Chobani wirbt für sein Halloween-Spezialprodukt „Ube Sweet Cream Dairy Creamer“ mit dem Slogan „Keine gruseligen Zutaten“.
„Die Menschen achten heutzutage immer mehr darauf, was in ihren Lebensmitteln enthalten ist – und was nicht“, sagte Chief Innovation Officer Niel Sandfort.
Halloween sei zwar ein Fest, bei dem man sich gerne etwas gönnt, so Lindsay Haut, Senior Principal bei der Investmentfirma Verlinvest, doch die Verbraucher passten ihr Verhalten an.
„Entweder ergänzen sie ihre Ernährung mit potenziell gesünderen Alternativen oder sie greifen zu kleineren Leckereien“, so Haut.
Als Beispiel nannte sie die einzeln verpackten „Tiny Tony’s“ des Schokoladenherstellers Tony’s Chocolonely, an dem Verlinvest eine Mehrheitsbeteiligung hält.
Die Marke für pflanzliche Proteine ALOHA richtet sich an Verbraucher, die nach gesünderen Snacks suchen, sagte Julia Shapiro, Vizepräsidentin für Marketing.
„Die Menschen sehnen sich wirklich nach anderen Optionen, die ihren Wunsch nach dem, was sie suchen, weiterhin befriedigen, ihnen aber vielleicht einen etwas nährstoffreicheren Snack bieten“, sagte sie.
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