Das Chip-Start-up Efficient Computer sammelt 100 Millionen Dollar bei einer Bewertung von 650 Millionen Dollar ein
- von Stephen Nellis
SAN FRANCISCO, 29. Sep (Reuters) - Efficient Computer, ein aus der Carnegie Mellon University hervorgegangenes Chip-Start-up, gab am Dienstag bekannt, dass es zusätzliche Finanzmittel in Höhe von 100 Millionen US-Dollar eingeworben hat, wodurch sich seine Unternehmensbewertung auf 650 Millionen US-Dollar beläuft.
Efficient entwickelt Chips mit sogenannten Datenflussarchitekturen, die sowohl schneller als auch 10- bis 100-mal energieeffizienter sein können als die von Intel Corp INTC.O oder Nvidia Corp NVDA.O verwendeten Architekturen.
Datenfluss-Chips tauchen seit Jahrzehnten in der wissenschaftlichen Literatur auf, ohne jedoch kommerziellen Erfolg zu erzielen – vor allem, weil es für Softwareentwickler schwierig ist, sie für die Vielzahl von Aufgaben zu programmieren, die von Chips von Intel oder Nvidia bewältigt werden können. Doch die boomende Nachfrage nach Rechenleistung hat eine neue Welle des Interesses an Datenfluss-Chips ausgelöst (link).
Das in Pittsburgh, Pennsylvania, ansässige Unternehmen Efficient gibt an, in akademischen Labors von Grund auf damit begonnen zu haben, sowohl die Hardware als auch die Software-Tools zu entwickeln, um den Datenflussansatz für den Einsatz als Allzweckprozessor geeignet zu machen. Während Efficient plant, langfristig große Chips herzustellen, die in Rechenzentren eingesetzt werden können, sind die ersten Chips, die derzeit ausgeliefert werden, für Drohnen und kleine Roboter gedacht.
Obwohl diese Chips winzig sind, bedeutet die Integration von KI-Funktionen in diese batteriebetriebenen Geräte, dass die Chips eine größere Vielfalt an Aufgaben bewältigen müssen als bisher.
„Wir schaffen sozusagen den Spagat zwischen einfacher Programmierbarkeit, Schnelligkeit und Effizienz“, sagte CEO Brandon Lucia in einem Interview. „Wenn man ein KI-System aufbaut, leistet das System am Ende viel mehr als nur zwei kleine, nano-optimierte KI-Algorithmen.“
Efficient gab keine Umsatzzahlen bekannt, doch Andrew Marks, Partner bei TQ Ventures, das die Finanzierungsrunde anführte, erklärte, das neue Kapital werde dazu verwendet, die Auslieferungen bis ins nächste Jahr hinein zu steigern.
„Viele Chip-Start-ups haben eine großartige Architektur. Nur sehr wenige bringen ihre Chips tatsächlich zu den Kunden“, so Marks.
Mit dem neuen Kapital hat Efficient bis heute 176 Millionen US-Dollar eingeworben. Neben TQ Ventures beteiligten sich an der Finanzierungsrunde auch Eclipse, Union Square Ventures, Giant Ventures, Triatomic Capital, TO Capital, TF Capital, Mana Ventures, Toyota Ventures, Overmatch und Borderless.
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