Apple und Amazon sehen sich mit einer wieder aufgenommenen Verbraucherklage in Großbritannien wegen Produktverkäufen konfrontiert
LONDON, 28. Sep (Reuters) - Das britische Wettbewerbsberufungsgericht hat am Montag entschieden, dass ein Teil einer Verbraucherklage gegen Apple AAPL.O und Amazon AMZN.O fortgesetzt werden darf. Die Klage bezieht sich auf Vorwürfe, dass die Unternehmen den Wettbewerb beim Verkauf von Apple-Produkten auf dem britischen Amazon-Marktplatz eingeschränkt hätten.
In der Klage wird behauptet, Apple und Amazon hätten sich 2018 darauf geeinigt, den Kreis der Verkäufer einzuschränken, die Produkte der Marken Apple und Beats auf der britischen Amazon-Website anbieten dürfen, wodurch der Wettbewerb eingeschränkt und die Preise in die Höhe getrieben worden seien.
Das aus drei Richtern bestehende Gericht ließ die Klagen in Bezug auf über den Amazon-Marktplatz gekaufte Apple-Produkte zu, wies jedoch eine weiter gefasste Klage ab, die sich auf Produkte bezog, die direkt bei Apple und anderen Händlern gekauft wurden.
Der Teil des Verfahrens, der fortgesetzt werden darf, könnte nach Angaben des Klägers einen Wert zwischen 289 Millionen Pfund (383 Millionen Dollar) und 306 Millionen Pfund einschließlich Zinsen haben.
Richterin Kelyn Bacon erklärte, die Klagen im Zusammenhang mit Käufen über den Amazon-Marktplatz seien „plausibel, glaubwürdig und auf Fakten gestützt“, wies jedoch weitergehende Klagen in Bezug auf andere Händler zurück, da diese auf einer „komplexen und spekulativen Schadenshypothese“ beruhten.
Das Gericht hatte im vergangenen Jahr die Zulassung einer weitgehend ähnlichen Klage der Verbraucherrechtsexpertin Christine Riefa abgelehnt, da Bedenken hinsichtlich der vorgeschlagenen Sammelklägervertreterin und der Regelungen zur Prozessfinanzierung bestanden.
Die Klage wurde später von Justin Le Patourel erneut eingereicht, der Riefa als vorgeschlagenen Vertreter der Verbraucher ablöste.
In seiner Entscheidung stellte das Gericht fest, dass es eine realistische Grundlage für die Argumentation gebe, dass Beschränkungen für Wiederverkäufer zu höheren Preisen für Verbraucher geführt haben könnten, die Apple-Produkte über Amazon kaufen.
Es erklärte jedoch, dass es zum gegenwärtigen Zeitpunkt nicht genügend Beweise gebe, um die Behauptung zu stützen, dass das mutmaßliche Verhalten auch zu höheren Preisen für Apple-Produkte geführt habe, die über Apples eigene Geschäfte oder von anderen Einzelhändlern verkauft wurden.
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