Apple und Amazon sehen sich einer wieder aufgenommenen Verbraucherklage in Großbritannien wegen Produktverkäufen gegenüber
LONDON, 28. Sep (Reuters) - Das britische Competition Appeal Tribunal hat am Montag entschieden, dass ein Teil einer Verbraucherklage gegen Apple AAPL.O und Amazon AMZN.O weiterverfolgt werden darf. Darin wird den Unternehmen vorgeworfen, den Wettbewerb beim Verkauf von Apple-Produkten auf dem britischen Amazon-Marktplatz eingeschränkt zu haben.
In der Klage wird behauptet, Apple und Amazon hätten sich 2018 darauf geeinigt, einzuschränken, welche Verkäufer Produkte der Marken Apple und Beats auf der britischen Amazon-Website anbieten dürfen, wodurch der Wettbewerb eingeschränkt und die Preise in die Höhe getrieben worden seien.
Das aus drei Richtern bestehende Gericht ließ die Klagen in Bezug auf über den Amazon-Marktplatz gekaufte Apple-Produkte zu, wies jedoch eine weiter gefasste Klage ab, die sich auf Produkte bezog, die direkt bei Apple und anderen Händlern gekauft wurden.
Der Teil des Verfahrens, dessen Fortsetzung zugelassen wurde, könnte nach Angaben des Klägers einen Streitwert zwischen 289 Millionen Pfund (383 Millionen Dollar) und 306 Millionen Pfund einschließlich Zinsen haben.
Richterin Kelyn Bacon erklärte, die Klagen im Zusammenhang mit Käufen über den Amazon-Marktplatz seien „plausibel, glaubwürdig und auf Fakten gestützt“, wies jedoch weitergehende Klagen in Bezug auf andere Händler zurück, da diese auf einer „komplexen und spekulativen Schadenshypothese“ beruhten.
Das Gericht hatte im vergangenen Jahr die Zulassung einer weitgehend ähnlichen Klage der Verbraucherrechtsexpertin Christine Riefa abgelehnt, da Bedenken hinsichtlich der vorgeschlagenen Sammelklägervertreterin und der Regelungen zur Prozessfinanzierung bestanden.
Die Klage wurde später von Justin Le Patourel erneut eingereicht, der Riefa als vorgeschlagenen Vertreter der Verbraucher ablöste.
In seiner Entscheidung erklärte das Gericht, es gebe eine realistische Grundlage für die Argumentation, dass Beschränkungen für Wiederverkäufer zu höheren Preisen für Verbraucher geführt haben könnten, die Apple-Produkte über Amazon kaufen.
Es erklärte jedoch, dass es zum gegenwärtigen Zeitpunkt nicht genügend Beweise gebe, um die Behauptung zu stützen, dass das angebliche Verhalten auch zu höheren Preisen für Apple-Produkte geführt habe, die über Apples eigene Geschäfte oder von anderen Händlern verkauft werden.
Ein Apple-Sprecher erklärte, der Technologieriese lehne die Vorwürfe „nachdrücklich“ ab.
„Die Sicherheit unserer Kunden hat für uns oberste Priorität, und die mit gefälschten Produkten verbundenen Risiken können sehr schwerwiegend sein“, so der Sprecher.
Apple erklärte, das Ziel der Vereinbarung mit Amazon sei es gewesen, gegen gefälschte Produkte auf dem Marktplatz vorzugehen und das Kundenerlebnis zu verbessern. Das Unternehmen wies darauf hin, dass gefälschte Produkte Sicherheitsrisiken darstellen und Verbraucher in die Irre führen könnten, sodass diese glaubten, echte Apple-Geräte zu kaufen.
Amazon reagierte nicht sofort auf eine Anfrage nach einer Stellungnahme.
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