Vad är utländsk valuta?

Vi involveras alla i handel med utländsk valuta (alias Forex eller FX) varje gång vi växlar pengar för att åka på semester.

Men handel med utländsk valuta görs på alla nivåer, av centralbanker, affärsbanker, spekulanter och inom företagsverksamhet. Utan en fungerande mekanismen för utländsk valuta skulle det vara svårt att handla internationellt.

Handeln med utländsk valuta är vanligtvis betraktad som den största och mest likvida marknaden i hela världen. Den finns överallt, över hela världen, i alla valutor.

Var har du hört talas om utländsk valuta?

Du hör dagligen om utländsk valutaväxling i nyheterna, varje gång det är en uppdatering om t.ex. vad pundet är värt i jämförelse med dollar eller euro. Du kan också se växelkurserna på skärmar hos växlingsbyråer och banker.

Vad du behöver veta om utländsk valutaväxling ...

Huvudsakliga handelscentrum för handel med utländsk valuta är London, Paris, New York, Tokyo, Zurich, Frankfurt, Sydney och Singapore.

På marknaden för utländsk valuta köps eller säljs alltid en valuta i utbyte mot en annan. Utländsk valuta handlas i valutapar vilket innebär att värdet av en valuta jämförs med värdet av en annan valuta. I ett valutapar är basvalutan den valuta du vill köpa eller sälja och motvalutan är det belopp som en enhet av basvalutan kommer att kosta dig att köpa.

Så väl som handla med fysiska valutor, använder några handlare derivater, såsom terminsvärdepapper och optioner för att chansa på vilken väg marknaden ska ta.

Företag med internationell verksamhet använder sig ofta av valutasäkring, en investeringsstrategi utformad för att minimera deras utsättning för potentiella förluster på grund av valuta fluktuationer.